Tim Armstrong er tilbake med sitt prosjekt Tim Timebomb and Friends. I påvente av den nye Rancid-skiva er det dette prosjektet vi har å kose oss med, og det går ut på at han slipper én låt på nettsiden sin, timtimebomb.com, hver eneste dag.
Først og fremst er Tim Armstrong kjent fra calipunk-pionerene Rancid. For drøyt 20 år siden platedebuterte de, og Rancid har siden den gang vært blant de fremste fanebærerne for amerikansk vestkystpunkrock. Han har rukket å samarbeide med et stort antall kjente navn, som for eksempel Travis Barker, Gwen Stefani og Jimmy Cliff.
I tillegg til å ha frontet band som Rancid, Transplants og Operation Ivy, har Tim Armstrong en etter hvert ganske stor innflytelse på den andre siden av mikken også. Han har jobbet som produsent for blant andre Pink, The Gadjits og Time Again, samtidig som han eier Hellcat Records. Når det er snakk om artister som tilhører punkscenen på vestkysten av USA, har Tim Armstrong som regel et ord med i laget, med andre ord.
For et par år siden tok Armstrong alter egoet Tim Timebomb og lanserte Tim Timebomb’s RockNRoll Theater, som er en webserie med sanger og historier bygget opp rundt en fascinasjon for skrekkfilmer og estetikken derfra. Første episode er en punkrocktolkning av Dantes Inferno fra 1300-tallet, og hytter med neven i retning korrupsjon og andre urettferdige ting. Hele serien er tilgjengelig på rocknrolltheater.tv. Et utvalg av låtene ble senere sluppet på albumet Tim Timebomb Sings Songs From Tim Timebomb’s RockNRoll Theater, som kun var tilgjengelig for nedlastning og streaming.
Tim Timebomb and Friends
Det er imidlertid prosjektet Tim Timebomb and Friends som er mest oppsiktsvekkende og nyskapende av de prosjektene han har vært involvert i. Siden 29. oktober i fjor har det nemlig dukket opp én ny låt hver eneste dag på timtimebomb.com, og ingen vet hvor lenge han har tenkt å holde på med dette. Katalogen har for lengst passert hundre låter, men det ser ikke ut til å ta slutt med det første.
Ifølge nettsiden er prosjektet ment å være et innblikk i platesamlingen som har inspirert Tim Armstrong til å havne der han er i dag. Mange av låtene er coverlåter, og sjangermessig sprer de seg så langt som fra Hank Williams’ «Ramblin’ man» via Prince Busters «Thirty pieces of silver» til Patrick Fitzgeralds «Safety pin stuck in my heart». I tillegg kommer det selvsagt en haug med Rancid-låter og lignende.
Et av de mange interessante elementene ved dette prosjektet er måten låtene er arrangert på. Vanligvis består besetningen av trommer, bass, gitar og et B3-orgel, og flesteparten av låtene er gjort americanaversjoner som ikke låter så ulikt det Rancid gjorde på Let the Dominoes Fall. Andre låter kan bli arrangert i klassiske punkebesetninger, mens enkelte blir gjort i ska- eller reggaeversjon med blåserrekke og alt som hører til.
Gratis musikk hver dag
Med seg på laget har han ofte medlemmene fra Rancid, samtidig som han har krydret listen over bidragsytere med navn som Travis Barker, Kevin Bivona og Ryan Foltz. Med et bredt spekter av musikere får man også et bredt utvalg av sjangre å velge fra, og det er nettopp dette som gjør prosjektet så friskt. Hver dag kommer det noe nytt og annerledes enn den foregående dagen, samtidig som man lar seg overraske gang på gang.
For eksempel slapp han omtrent samtidig med at filmen Django Unchained kom på kino Rancid-låten «Django» i en uvant spaghettiwesternversjon. Låten er opprinnelig en punkelåt, og den handler om Sergio Corbucci-filmen Django fra 1966, som åpenbart har inspirert Quentin Tarantino i skapelsen av Django Unchained. Sånn sett passer spaghettiwesternarrangementet perfekt i denne settingen.
Låtene slippes som sagt én etter én, dag etter dag. Etter hvert blir de også gjort tilgjengelige i iTunes og lignende nedlastningstjenester, før de til slutt blir tilgjengelige på streamingtjenester som Spotify. Skal man holde seg oppdatert på siste nytt, må man imidlertid følge med på timtimebomb.com hvor YouTube-lenker til låtene slippes på daglig basis. Dette har resultert i et enormt antall fans som sjekker dagens låt på timtimebomb.com.
Et nytt sosialt medium?
Når vi for lengst har fått blogger og Twitter, hvor man daglig kan følge personers oppdateringer i tekst, i tillegg til at man har fått Instagram, hvor man kun uttrykker seg med bilder, er dette en helt ny måte å bruke web 2.0 og sosiale medier på. De daglige oppdateringene kommer i form av en ny låt, uten at den nødvendigvis trenger å bety så mye. Innimellom kommer det også et og annet kort blogginnlegg.
Enkelte av låtene blir også sluppet som musikkvideoer, sånn som for eksempel The Faces-coveren «Ooh la la». De aller fleste musikkvideoene er inspirert av den samme estetikken som Tim Timebomb’s RockNRoll Theater, noe som bidrar til å skape et slags visuelt univers som samsvarer med soundtracket det har fått. For å variere litt blir også noen låter sluppet som såkalte lyric videos, hvor videoen i prinsippet bare består av at teksten kommer løpende på skjermen.
Uansett hva som kommer, så er det noe annerledes enn det var den foregående dagen, og dette skaper en kontinuitet i prosjektet som gjør det verdt å følge med på. Det skjer noe, hver dag, akkurat som det gjør hos ivrige bloggere, twitrere og instagrammere. På den måten har Tim Armstrong etablert en ny måte å kommunisere med publikummet sitt på – gjennom å slippe musikk på nettet, gratis tilgjengelig, på daglig basis. Man har med andre ord god grunn til å svippe innom timtimebomb.com samtidig som man surfer gjennom nettavisene med morrakaffen i hånda.
Motivasjonen som ligger til grunn for prosjektet er ifølge Tim Armstrong selv på hjemmesiden et ønske om å dele musikk med andre. Han har etter eget utsagn alltid vært en musikknerd og har alltid likt å spille plater for vennene sine eller spille nye låter for dem på kassegitar. Omverdenen får med andre ord et innblikk i Tim Armstrongs merkelige verden, og timtimebomb.com er virkelig verdt et besøk – kanskje blir du hekta, du også.
(På trykk i Puls #1 2013)
Petter Brønstad | Musikkblogg 